Xavier Veilhan föddes 1963 i Frankrike. Han är tidigare elev till Daniel Buren vid Institut des hautes études en arts plastiques och bor och arbetar i Paris. Efter performanceverk, skivomslag och ett uttalat intresse för det parisiska nattlivet började hans konstnärskap ta form i början av 1990-talet. Oavsett vilken teknik han använder – skulptur, måleri, installation, film eller scenkonst – kretsar hans verk kring begreppen perception, historia, modernitet samt rum och tid.
Xavier Veilhan intresserar sig särskilt för representationen av arketyper, vare sig de är djuriska (hans Bestiarium omfattar bland annat en noshörning, ett lejon, en haj, pingviner, hästar och björnar), mänskliga (där han omtolkar den traditionella statyestetikens former genom stiliserade porträtt) eller mekaniska (cyklar, båtar, bilar).
Han är särskilt känd för sina platsspecifika verk (in situ), ofta placerade i urbana och rörliga miljöer, samt för sina skulpturer, såsom Le carrosse de Versailles, skapad för utställningen Veilhan Versailles (2009), och Le Monstre, som är permanent installerad i Tours.
Hans konst är erkänd långt utanför Frankrikes gränser, inte minst när han valdes att representera Frankrike vid den 57:e Venedigbiennalen 2017 med projektet Studio Venezia. Den franska paviljongen förvandlades då till en ”studio-struktur för inspelning” av Xavier Veilhan tillsammans med paviljongens kommissarier Christian Marclay och Lionel Bovier, i form av en musikalisk installation där professionella musiker från hela världen deltog under hela biennalen.
Hans verk har presenterats på ett stort antal prestigefyllda institutioner världen över, däribland Centre Georges Pompidou (Paris), MAMCO (Genève), The Phillips Collection (Washington), Mori Art Museum (Tokyo) och MAAT (Lissabon).
Xavier Veilhan representeras av Andréhn-Schiptjenko (Stockholm, Paris), Perrotin (Paris, New York, Hongkong, Tokyo, Seoul, Shanghai, Dubai), Galeria Nara Roesler (São Paulo, Rio de Janeiro, New York) samt 313 Art Project (Seoul, Paris).
Projekt
Jättarna i Vårberg – Xavier Veilhan
Den franske konstnären Xavier Veilhan vann första pris i en internationell tävling som organiserades av Stockholms stad, vilket gav honom möjlighet att förverkliga ett storskaligt konstprojekt som idag är installerat i stadsdelen Vårberg, i södra Stockholms förort.
I en av Vårbergs parker möts besökare av en monumental skulptur föreställande en sovande blå jätte, nyligen uppförd på platsen. En bit därifrån, i Stråkparken, har ytterligare ett verk installerats – en sittande jätte, något mindre till formatet.
De två monumentala skulpturerna är uppbyggda av totalt 89 block av himmelsblå betong, som monterats på plats ett för ett. Vissa av blocken vägde upp till sex ton, vilket vittnar om projektets logistiska och konstnärliga omfattning. Enligt Frida Cornell, curator och projektledare, är detta ”det största offentliga konstverket i Stockholms historia”, en prestation som hon beskrev som ”kraftfull”.
Som en av de ledande gestalterna inom den samtida konstscenen är Xavier Veilhan känd för sina storskaliga installationer, som han utvecklat sedan 1990-talet. Genom sina verk undersöker han vårt förhållande till verklighet och illusion och utforskar sambanden mellan rum, perception och kollektivt minne.
Projektet i Vårberg är en tydlig del av denna konstnärliga praktik och förenar monumentalitet, visuell poesi och tillgänglighet för en bred publik.