Gabriel Fontana est designer indépendant. Ses projets sont à la croisée du sport, de l’éducation populaire et des pédagogies queer. Son travail explore comment les corps incarnent, reproduisent mais aussi subvertissent les normes sociales et genrées. En mêlant jeux, chorégraphies et dispositifs pédagogiques, il crée des outils d’exploration collective visant à déconstruire ces normes et à imaginer de nouvelles manières de vivre ensemble.
Après un parcours à l’École supérieure d’art et de design de Saint-Étienne (2015), Gabriel Fontana a poursuivi sa formation à la Design Academy Eindhoven, où il a obtenu un master en Design social (2018). Il a développé une démarche transversale, à la frontière de l’art visuel et de l’art vivant, qui envisage le sport non seulement comme un champ d’expérimentation corporelle, mais aussi comme un terrain politique et social. Dans cette perspective, il cherche à repenser les espaces sportifs et leurs usages, en les reconfigurant comme des dispositifs pédagogiques inclusifs et queer.
En 2019, il a créé Multiform, un programme éducatif conçu en collaboration avec la municipalité de Rotterdam et la philosophe Nathanja van den Heuvel, destiné aux écoles primaires et secondaires et visant à rendre l’éducation physique plus inclusive. Ce projet a ensuite été repris dans le cadre des Jeux Olympiques de Paris 2024, où il a été présenté comme une initiative de transformation des pratiques sportives et d’ouverture à de nouvelles formes de coopération et de jeu. Multiform, a également été acquis en 2025 par le MoMA (New York), pour sa collection permanente « Architecture and Design », qui présente les chasubles modulables conçus spécifiquement pour le jeu. On doit aussi à Gabriel Fontana la série Tournament of the Unknown (2021), un projet collaboratif qui, à travers la reconstitution d’un événement sportif, invite différents publics à expérimenter de nouveaux modèles de société. Ces nouvelles pratiques ont été jouées dans de nombreuses écoles en Europe et présentées dans plusieurs institutions et événements culturels. De quoi laisser une vraie place à l'empathie et à la vulnérabilité, plutôt qu'à la compétition et l'issue victoire/défaite.
Après avoir également travaillé pour Nike et investit le Pavillon Néerlandais avec son installation SIDELINED: A Space to Rethink Togetherness lors la Biennale de Venise en 2025, Gabriel Fontana présente Fluid Field à The Cell, une œuvre interactive qui défie la polarisation et l'adversité, au sein du Tekniska Museet de Stockholm, dans le cadre de l'exposition Me You We à partir du 22 janvier 2026.
Le travail de Gabriel Fontana a été récompensé par plusieurs prix, parmi lesquels le Pierre Keller Award (2023), les Dutch Design Awards (2023), le Rotterdam New Talent Award (2018) et le prix du Forum Design de Paris (2019). En 2025, il a été accueilli en résidence à la Villa Albertine à Los Angeles pour son projet Cheers, une recherche en design qui étudie le cheerleading comme phénomène culturel et symbole national. Cette résidence lui a permis d’élargir sa pratique en l’enrichissant par une démarche de recherche, associant de nouvelles esthétiques, disciplines et contextes culturels.
Membre d’une génération de designers engagés, Gabriel Fontana défend une approche du design comme une pratique collective et critique, à portée éminemment politique. Son travail au sein du Studio Fontana propose des outils d’expérimentation qui visent à déconstruire les normes établies et à imaginer d'autres manières, plus sensibles, de vivre ensemble.
Projets
Exposition : Me You We – Exploring Human Behaviour
Retrouvez à The Cell l’exposition Me You We – Exploring Human Behaviour, l’artiste français Gabriel Fontana. À travers le jeu et le sport, Gabriel Fontana explore de nouvelles manières de se rencontrer et d’interagir. Son travail remet en question les normes établies autour de l’identité, de la communauté et de l’inclusion, en privilégiant la coopération plutôt que la compétition. En utilisant le sport comme métaphore de la société, il propose une approche ludique et engagée du design social. Une invitation à repenser nos façons de vivre ensemble et à imaginer le changement autrement.